Countrymusik Down Under

Text: Magnus Nordin Foto: Lars Wallin
Magnus Nordin från musikbloggen In The Circle låter oss möta artister inom genren americana, country, folk på Nya Zeeland och i Australien

Countrymusik från Australien är mest förknippad med Keith Urban och Olivia Newton-John (även om hon är född i Storbritannien och levt större delen av sitt liv i USA) som tidigt i sin karriär i början på 70-talet var en framgångsrik countrysångerska. Men countrymusik ”down under” har en nästan lika lång historia som i countryns hemland Amerika.

Tex Morton brukar kallas ”Father of Australian Country Music” och gjorde sin första skivinspelning 1936. Uppväxt långt ute på landet skrev och framförde han sina egna sånger om livet i den Australiska bushen. Slim Dusty och Johnny Ashcroft är två andra legendariska countryartister som slog igenom på 40-talet. Under 50-talet var bla Jean Stafford, The Singing Kettles och Terry Gordon dom stora stjärnorna. I modern tid har Gina Jeffreys, Colin Buchanan, Troy Cassar-Daley och Adam Brand varit förgrundsfigurer på den australiensiska countryscenen. Sherrie Austin, Jamie O’Neal, Kasey Chambers och så klart Keith Urban har förutom stora framgångar i hemlandet även mer eller mindre lyckats slå igenom i Nashville.


Arna Georgia
Arna Georgia är det senaste tillskottet till Australiens country community. Hon är uppväxt i Sans Souci, en förort 20 minuter från centrala Sydney. De senaste 10 åren har hon studerat sång, dans och teater och examinerades 2016 från CMAA Academy of Country Music.

”The CMAA Academy of country music absolutely changed my life. It showed me that it was possible to turn this passion in to a career and has inspired me to work as hard as I can to make it happen.’’ – Arna Georgia

Hennes debutskiva, ’Yes Girl’, är inspelad i Nashville och producerad av Nash Chambers (bror till australienska countrystjärnan Kasey Chambers). Carter Family, Hank Williams och Johnny Cash har influerat Arna Georgia i hennes musikskapande vilket har resulterat i en skiva till bredden fyllt med ett traditionellt countrysound. Redan i inledande ’Passing Through’, en klassisk road song, visar hon vart skåpet ska stå . Uppbackad av både fiddle och steel guitar samt med textrader som

”WelI I drove all night down on the Interstate,

take two left turns untill a super 8

I”ll stay here till tomorrow and in the morning I’ll be gone

And this truck stop coffe don’t get me to far but I learn to sleep in the back of this car

White lines takin’ me anywhere but home”

bjuder hon på countrypoesi av bästa märke!

Matt Joe Gow
Matt Joe Gow växte upp på södra Nya Zeeland i en stad med dåligt väder och bra musikscen: Dunedin. Omgiven av musik uppmuntrades han att börja spela gitarr i tidig ålder. Efter att ha rest runt i världen flyttade Matt till Melbourne, Australien, lockad av dess kultur- och musikliv. Han bildade ett band, The Dead Leaves, och släppte 2009 sin debutplatta ”The Messenger” producerad av Nash Chambers och med bidrag från Jim Moginie från Midnight Oil och den ikoniske australiensiska countrygitarristen Bill Chambers.

När alternativ country och Americana började att växa i popularitet turnerade Matt ständigt och öppnade för akter som Chris Isaak, The Jayhawks, Justin Townes Earle, Kasey Chambers och Jimmy Barnes.

Efter flera turnéer och några skivsläpp gick Matt tillbaka in i studion i början av 2020 med ambitionen att göra en avskalad skiva. När inspelningen var klar och under förberedelserna med att mixa det nya albumet drabbades världen av coronapandemin. Matt var på turné utomlands när Australien sattes under strikt lockdown. Utan möjlighet att komma till studion i Melbourne valde Matt att under det följande året fortsätta arbeta med skivan på distans. Resultatet blev skivan ”Between Tonight & Tomorrow” som, även om den var mödosam att göra under en mörk och svår tid, är det mest rena och direkta uttrycket för Matts låtskrivande hittills under sin framgångsrika karriär


Catherine Britt
Catherine Britt är en countryartist från Australien som har haft framgång både i sitt hemland och USA. Hon växte upp i staden Newcastle norr om Sydney och skivdebuterade 1999 med EP:n ”In the Pines”. 2002 flyttade hon som 17-åring till Nashville men 2008 återvände hon till Australien. En av Catherine Britts största fans är Elton John och 2005 spelade dom tillsammans in sången ”Where We Both Say Goodbye”.

”Home Truths” är Catherine Britts åttonde skiva sedan hennes första fullängdare ”Dusty Smiles and Heartbreak Cures” som kom 2001. Det är hennes första skiva på det egna skivbolaget Beverley Hillbilly Records som hon grundade förra året.

”There’s a freedom in that and I’ve never been so inspired to write. I feel really good about my career right now as I’m so in charge and in control of it. This independence feels amazing and I feel lucky to be in this position. I’ve worked so hard for so long to get to this point and I feel this relief. Even though it’s scary as hell, it still feels like the right thing to do.” – Catherine Britts

Efter en mer poporienterad country på sina senaste skivor har Britts nu återvänt till traditionell countrymusik som hon spelade i början av sin karriär och använder instrument som fiol och pedal steel för att understryka det. I sina texter utgår hon från sin egna erfarenheter och i sånger som ”Gonna Be Mumma” och ”Mother” sitt liv som tvåbarnsmamma. Hon sjunger även en duett med singer-songwritern Jim Lauderdale i ”Hard To Love”, ett av skivans starkaste spår.

Tami Neilson

”Tami Neilson is one of the greatest singers on this entire planet, irrespective of genre or geographic region” – Saving Country Music

”…one of today’s most dynamic purveyors of blues, classic country and all manner of musical styles in-between.” – american songwriter

”She’s one of the most underrated vocalists in the world right now, but not for long. Rousing and vibrant like thunder and lightning, or wistful and heartbroken like twang and tears, Tami Neilson’s voice spans decades and genres, and yet through some miracle exists in the present day.” – CBS Music

Det går bokstavligen att stapla superlativen på hög när det handlar om sångerskan Tami Neilson. Hon kommer från Kanada och växte upp i en musikerfamilj som turnerade runt om i Nordamerika under namnet ”the Neilsons”. Inte helt olikt en modernare variant av the Carter Family. Efter att under en period bara ha uppträtt med sin bror kände lämnade hon Kanada och flyttade till Nya Zeeland. Där bor hon nu med man och två barn. Med sin retrodoftande country, soul och americana har hon en skaffat sig en trogen publik i sitt nya hemland.

Om det inte varit för att en av hennes fans skickade en av hennes skivor till en radiostation i Texas så hade hon kanske aldrig fått en möjlighet till en ny karriär i Amerika och Kanada.

På nya skivan Chickaboom! tar hon retrocountryn till en ny nivå. Ingen sång är den andra lik, här finns country och rockabilly kryddat med soul. Det låter både sent 50- och tidigt 60-tal och skivomslaget ger en bra bild hur det också låter. Oerhört medryckande och charmigt är det i alla fall och Tami Neilson är sjuhelvetes sångerska.