Melbourne till fots
Text & Foto: Erwin Apitzsch

Efter en dryg vecka på Tasmanien var det dags att ta flyget från Launceston till Melbourne den 30 december. När vi närmade oss för landning tittade vi ut genom fönstret men såg bara naturlandskap. Ingenting skvallrade om att vi skulle landa i en stad med fyra miljoner invånare. En kollega körde oss till sitt hem där vi bjöds på pastamiddag och hade en trevlig samvaro. Sedan körde han oss till vårt hotell Aura on Flinders på Flinders Street 534 där vi fick ett rum på åttonde våningen i ett 24-våningshus. Rummet var utrustat med kokmöjligheter, tvätt- och diskmaskin. Kostnaden per natt varierade. Den billigaste natten kostade 165 AUD (1 122 SEK) och den dyraste, nyårsafton, kostade 395 AUD (2 686 SEK).
Hotellet ligger mycket centralt, mittemot Melbourne Aquarium och nära Federation Square, Eureka Skydeck och järnvägsstationen) och utgjorde därmed en perfekt utgångspunkt för att göra Melbourne till fots.

Efter frukost på rummet gav vi oss iväg på en promenad för att upptäcka staden. Kom till Queen Victoria Market och gick upp och ned i gångarna mellan marknadsstånden. Fortsatte längs William Street, Elizabeth Street till Yarra River, gick längs den till Royal Botanic Gardens där det blev lunch sittandes på en stenmur med utsikt över ett vatten där turister kördes omkring i lugnt tempo i båtar manövrerade av en person med åra. Tillbaka till hotellet via St Kilda Road och en sväng om Bourke Mall med massor av människor och allehanda aktiviteter. Eftermiddagen avslutades med en löptur längs Yarra River.
Nyårsfirandet inleddes med att vi drack det australiska vinet som vi hade fått av våra vänner i Adelaide. Sedan drog vi ut på stan och intog pizza på restaurang Il Tempo på lilla Degraces Street med mycket trevlig personal. Fortsatte till Federation Square, via avstängda och överfulla gator, över Yarra River och till det stället där vi firade nyår för fem år sedan. Där stod vi i en timme och inväntade fyrverkeriet, som satte igång prick 00.00 och varade i 10 minuter. Bara fyrverkerier, inga tal, men en härlig stämning och en stor upplevelse. Sedan tog det 40 minuter att ta oss tillbaka till hotellet på överfulla gator. En kopp te och lite snack avslutade dagen.

På Nyårsdagen tog vi spårvagnen City Line, knökfull och med många små skrikande barn, till Harbour Town och började med en tur på shoppingcentret på Melbourne Star med Observation Wheel. Fortsatte sedan via Docklans Drive, Footscray Road, La Trobe Street, Spencer Street, Little Bourke Street, William Street, Lonsdale Street, Elizabeth Street, Flinders Lane, Degraves Street och Flinders Street tillbaka till hotellet. Efter lunch på rummet och en kortvarig regnskur, tog vi en promenad på South Wharf Promenade längs Yarra River till dess vi kom i höjd med Observation Wheel på en dryg timme i, jo, solsken. Sedan var det dags för träning på hotellets gym. Kvällen avslutades med mexikansk mat på restaurang Taco Bell.

Följande dag var det mulet väder, så det blev en shoppingrunda på förmiddagen i delvis lätt duggregn på ett varuhus mittemot Batman Park vid floden. På kvällen gav vi oss iväg till Melbourne Central (1,8 km) med ett gigantiskt myller av affärer och människor. Lite mat innan vi gick in på Hoyts för att titta på filmen ”Lejon” om en indisk pojke som kommer bort från sin familj, adopteras av en australisk familj från Hobart och efter 20 år hittar sitt ursprungshem.

Den sista dagen i Melbourne steg vi upp tidigt och anträdde den fem kilometer långa promenaden till Melbourne Zoo via King Street, Victoria Street och Abbotsford Street, vilket tog oss en timme. Köande för att komma in på Zoo till 9.55 och uppsprickande molntäckte. Så småningom blev det klart solsken. Vi tittade på i stort sett alla djuren och fick lära oss att koala är ett aboriginskt ord som betyder ”dricker inte”. Koalorna får sitt vätskebehov tillgodosetts genom de 10 av 750 sorters eukalyptusblad som de äter. Försökte tima in presentationerna, av vilka sälarna var det mest populära. Alltid roligt att se dem i aktion. Många skyltar påminde om återvinning och att vara rädd om utrotningshotade djurarter.

Vid 13-tiden började vi promenaden tillbaka. Efter några intensiva dagar bestämde vi oss för att åka till St Kilda och sola. Vi åt snabbt och köpte spårvagnsbiljetter. Jättekrångligt och dyrt. Ett grundkort (Myki) för 6 AUD (41 SEK) per person skulle först lösas och sedan betalningen beroende på hur många zoner som skulle utnyttjas. Färden tog 22 minuter till ändhållplatsen i St Kilda. Efter någon minut lade vi oss ned för att sola. Kraftig vind gjorde att vi gick längs stranden i en dryg kilometer innan vi på måfå sneddade in mot landet och genast hittade en gräsplätt att sola på och betydligt lugnare vind. Kl 19.30 tog vi plats på Leo’s uteservering och åt vår middag efter en skön eftermiddag i solen. En sista promenad till stranden för att fotografera solnedgången innan vi tog spårvagnen tillbaka. Och så var det dags att lämna Australien för den här gången.
Att ta sig fram till fots i Melbourne kan verkligen rekommenderas. Man får ett bra grepp om stan, upplever den skiftande atmosfären i olika stadsdelar och kan uppskatta det pulserande citylivet såväl som den rogivande promenaden längs Yarra River. Visst, vi tog spårvagnen vid några tillfällen, men dagsetapperna till fots uppgick till 15-25 kilometer. För den som inte vill eller kan gå längre sträckor finns ett utmärkt alternativ i City Circle, en gratis spårvagnslinje i centrum som man kan gå av och på efter eget önskemål.