På cykel genom Nya Zeeland

På cykel genom Nya Zeeland

Text: Erwin Apitzsch Foto: Anders Plato

Anders Plato från Malmö cyklade 5 000 kilometer på tre månader i Nya Zeeland 2008. Han startade långcyklandet 2006 och sedan dess har det blivit många och långa turer lite varstans i världen. ”Det som är tjusningen är att det går lagom fort, vilket gör att man hinner uppleva mycket – vinden, dofterna och den storslagna naturen”.

Vilken färdväg valde du?
Jag landade i Christchurch den 12 januari 2008 och åkte hem den 13 april från Auckland.
Jag startade söderut till Dunedin genom inlandet, därefter längs med kusten till Bluff. Sedan gick färden i tur och ordning till Doubtfull Sound, Milford Sound, Queenstown, varpå jag tog västkusten upp till Golden Bay. Därifrån tog jag buss/båt till Taupo. Turen fortsatte därefter till Rotorua, Whakatane, Gisborne, Napier, Taupo och Waiouru. Tog sedan bussen till Wellington och cyklade via Hawera, väg 43, Hamilton och slutligen väg 1 till Auckland.

Vilken vägsträcka var vackrast?
Det är lämpligast att cykla under sommarhalvåret, på vintern är det för kallt och regnigt. Otroligt många vägar var vackra, så det är väldigt svårt att välja en väg. Några av mina favoriter är:
1) Väg 43 mellan Stratford och Taumarunui
Vägen kallas för Forgotten World HWY och går genom ett böljande backigt landskap och genom en fuktig dalgång med tät skog. Därefter öppnas landskapet upp igen med fantastisk utsikt.
2) Väg 94 Milford Sound
Om man undviker tiderna då turistbussarna kör till och från Milford Sound så är vägen öde och cyklingen fantastisk. Jag fick det här rådet av en lokal guide, så hör er för hos lokala guider.
3) Otago Central Rail Track
Väldigt enkel och fin cykling längs med en nerlagd järnväg.

Någon sträcka man bör undvika?
Stora delar av Highway 1 då den är hårt trafikerad och vissa delar är motorvägsstandard med cykelfil på väggrenen.

Hur var vägarna?
Vägarna var överlag bra att cykla på, tuffa backar men det vande man sig vid. Cykelvägarna är få, i princip de enda jag cyklade på var Otago Central Rail Track utanför Dunedin samt mellan Huntly och Auckland som har en cykelfil på motorvägen.

Vad ska man tänka på beträffande utrustningen?
Klimatet är likvärdigt med Sverige, bara lite varmare så jag använde samma utrustning som jag brukar använda i Sverige. Det är bra att balansera packningen på cykeln. Jag har två väskor fram och två väskor bak och ta bara med det nödvändigaste. Undvik ”Bra-att-ha-grejer”. Komplettera istället packningen om det behövs. Ta med tält som kan sättas upp på fantastiskt fina ställen som man passerar. Det är billigare än vandrarhem och man slipper dela rum med andra. Tält ger en otrolig flexibilitet, man behöver inte planera.
Det kan vara bra att ta med sig en tunn, långarmad tröja i till exempel merinoull för att skydda sig mot solen. När det är väldigt varmt är det behagligare att cykla i en tunn långarmad tröja jämfört med kortarmad. Eftersom man svettas otroligt mycket när man cyklar är det viktigt att välja kläder som inte börjar lukta. Kläder i merinoull är därför något jag rekommenderar, och de kan köpas på plats.

Vad ska man tänka på när det gäller cykeln?
Bra kvalitet på hjulen. Handbyggda hjul är värt pengarna. Det gäller också att hitta en sadel som passar. Jag rekommendera lädersadel, men man måste cykla in den och det brukar ta cirka 1 000 kilometer innan den känns bra.
I övrigt går det bra med i princip vilken cykel som helst, men då backarna är branta på Nya Zeeland är det bra med många växlar. Jag har 27 växlar på min och använde alla.

Hur förbereder man sig på bästa sätt?
Det är inget måste att träna inför en långtur på cykel. Du kommer bli tränad under turen. Däremot innebär det att du kommer få börja med kortare dagsturer. Så om du vill kunna cykla längre är det en bra idé att träna innan. Främst mage och rygg är viktigt då, så att du orkar hålla uppe kroppen hela dagen vilket minskar belastningen på armar och axlar.
Är man helt ny som långfärdscyklist är det även bra att göra några kortare turer hemmavid för att testa utrustningen.
Mentalt bör man förbereda sig på att det inte kommer bli som man planerat, vädret kan bli dåligt och backarna kan vara brantare än man tror. Därför bör man inte planera alltför detaljerat och vara mentalt förberedd på att ändra färdrutten.

Hur såg en vanlig dag på cykel ut?
Jag cyklade ungefär fem timmar fram till 17-tiden på eftermiddagen. Normalt hinner jag med 60-120 kilometer per dag. Sedan sätter jag upp tältet, lagar mat och äter eller tar in på ett vandrarhem. I Nya Zeeland spenderade jag de flesta kvällarna med att umgås med andra turister på vandrarhem eller campingar.

Var övernattade du?
Jag kombinerade vandrarhem med camping. Vandrarhemmen i Nya Zeeland är fantastiskt trevliga, välorganiserade, mysiga och alla har en egen karaktär.
Campingplatser och vandrarhem finns i princip i alla samhällen så det är enkelt att hitta någonstans att bo.

Vad var roligast?
Att Nya Zeeland är så föränderligt, naturen förändras väldigt snabbt från tempererad regnskog till torrt bergslandskap på bara en dag. Därför är Nya Zeeland ett väldigt tacksamt färdmål. Det blir inte som när jag cyklade i USA då det kunde gå en hel vecka utan att naturen förändrades.

Vad var jobbigast?
Backarna var tuffare än jag trodde. Det var mentalt jobbigt att hantera i början och krävde att jag planerade så att jag hade tillräckligt med vatten och energi i kroppen innan jag började en stor stigning. Det var dock något jag vande mig vid och i slutet av resan började jag gilla utmaningen med backarna.
Att cykla när det regnar är oerhört psykiskt påfrestade. Har man regnkläder på sig, ja då blir man blöt inifrån och har man inte regnläder blir man våt utifrån och skorna är helt hopplösa att hålla torra. Jag använder inte heller regntäta handskar för tar man av sig dom blir händerna blöta och när man sedan tar på sig handskarna igen blir de blöta. Däremot rekommenderar jag regnmössa på hjälmen, då slipper man regndroppar i ansiktet. Det som håller humöret uppe då det regnar är att det blir bättre sen – då solen skiner igen.
Solen är mycket starkare än i Sverige. Under de första dagarna lyckades jag bränna mig ordentligt då jag hade kraftig motvind och cyklade med en vindväst som bara hade ett nät på ryggen. Så jag brände mig på ryggen och axlar vilket gjorde att jag hade svårt att sova i ett par dagar efter det. Mitt råd är att köpa solskydd med så hög skyddsfaktor som möjligt.

Råkade du ut för några oväntade situationer eller incidenter?
När jag var i Golden Bay hade jag planerat att besöka The Mussel Inn. Dock gjorde det dåliga vädret att jag inte kunde ta mig ifrån vandrarhemmet, som bara ligger en promenad därifrån, för vattnet hade stigit för mycket i floden mellan platserna. Det var lite tråkigt.
I Fox Glacier gav sig en kea, en halvmeter stor papegoja, på min cykel och förstörde styrlindan, fast det var inte hela världen. Det löste sig med lite plåster och eltejp som jag fick av en som jag träffade på en camping.

Vad kostade det hela?
Jag tror jag hamnade någonstans runt 65 000 kronor inklusive flygbiljetten. Det hade varit möjligt att få ner kostnaden om jag valt att tälta oftare.

Några andra tips?
Använd kartor som köps på plats. GPS kan man ha som backup, för batterierna håller inte tillräckligt länge. Stormkök är bra att ha med sig. Det blir billigare att laga maten själv och även nyttigare. På många platser finns heller inga restauranger. Cykla i egen takt och gör något annat när det bara känns tröttande. Det ger ett välkommet avbrott, annars kan det bli väldigt enformigt.

Vad ska man göra om man får problem?
Fråga lokalbefolkningen. De är mycket hjälpsamma och vet allt om trakten.